D'une seule voix, qu'est-ce que c'est ? Entretien avec François Martin, éditeur

Entretien avec François Martin, éditeur d'Actes Sud Junior, qui dirige aujourd'hui avec Thierry Magnier la collection D'une seule voix. A travers cette chronique parcourue des réponses de celui-ci, cela me permet de vous livrer l'histoire de la collection et une critique de celle-ci en générale... Bonne lecture !

D’une seule voix, naissance et genèse

« La collection est née en 2007 sur une idée de Jeanne Benameur [à droite] qui l’a ensuite dirigée avec Claire David [à gauche]. L’idée partait vraiment de quelque chose auquel elle tenait beaucoup : pour elle, le monologue intérieur est une forme extrêmement bien adaptée à l’adolescence. Période de rébellion désordonnée ou de mutisme dans sa chambre avec un sens interdit sur sa porte, c’est un moment où le trop plein d’émotion qui lui est propre a du mal à trouver son chemin. Il était donc intéressant pour elle, et pour Actes Sud Junior, de demander à des auteurs d’écrire des textes courts pour restituer cette parole forte née d’une émotion. »

La collection naît donc sur ce désir d’offrir à l’adolescent les mots qu’il ne trouve pas, qu’il cherche, qu’il estime sans réussir à les formuler. L’idée de Jeanne Benameur et d’Actes Sud, dans une littérature jeunesse qui se doit de relever certaines missions, ajoute François Martin, est d’apporter à ces jeunes là un refuge tout comme une ouverture : un cri, un souffle, une voix. « Jeanne Benameur tenait beaucoup à ce souffle » précise-t-il.

« Finalement, avec des textes à la première personne proches du récit ou dans le monologue théâtrale, c’est une forme courte et exigeante. On suit le cheminement d’une pensée, jeune adulte, garçon ou fille, qui cherche à son chemin, qui a du mal à exister. » 

En fait, le plus souvent, ce sont des personnages marginaux, rejetés, et les mots les sauvent, les reprennent. « La question du langage est fondamentale », explique François Martin, « pour arriver à mettre en forme, en symboles les tourments intérieurs. Il est vrai, il est souvent question de sentiments noirs, de choses difficiles mais il y a aussi des textes lumineux, drôles qui sont néanmoins plus difficiles à trouver. Jean-Philippe Blondel avec Un endroit pour vivre par exemple est vraiment dans la vitalité, dans l’optimisme. » Finalement, c’est aussi un des buts de la collection, semble-t-il : de trouver des textes qui amènent de l’espoir, de belles choses : être ensemble, par exemple.

Le travail éditorial

Le choix des textes

« Ce ne sont pas du tout des textes de commande » répond François Martin quand je lui pose cette question. « Le début de la collection s’est d’abord fait avec des sollicitations de nos réseaux. Claire David dirige la collection Papiers (collection théâtrale d’Actes Sud) donc elle a emmené des auteurs de théâtre, Jeanne Benameur a sollicité des auteurs de littérature estampillée jeunesse (par exemple Bernard Friot), ou de littérature générale (Valentine Goby), et j’ai moi-même emmené des auteurs avec qui j’avais déjà travaillé : Camille Tardieu, Thomas Scotto, Gilles Abier.

Mais on a de plus en plus de propositions spontanées qui, même s’ils tombent souvent à côté avec des textes trop longs, ou trop proches du récit pur et dur, s’y dirigent car la collection a une très bonne réputation. »

La particularité du travail éditorial

Effectivement, la collection apporte un travail éditorial qui est fort : un travail sur le style, le souffle, la théâtralité qui fait de cette collection jeunesse une collection riche, sensible, avec un vrai travail littéraire derrière qui donne à la jeunesse sa légitimité et son intelligence.

« On ne lit pas systématiquement à voix haute mais on le fait sûrement chacun de notre côté. Les deux derniers de la collection Tout foutre en l’air et High Line [dont nous reparlerons sur le blog] se prêtent parfaitement à ce jeu-là » explique François Martin. « On aime assez l’idée que sur des salons il y ait des lectures, des rencontres où des auteurs comme Thomas Scotto mettent en place leur propre texte. »

Parce que c’est aussi là que réside toute la force de la collection : ce sont des récits courts, envolés, qui se destinent à être lus d’une traite, et pourquoi pas à voix haute, mis en scène, lus, chuchotés, criés, hurlés… La collection donne aux mots une vraie valeur orale, car ils prennent, dans l’atmosphère qui nous entoure, tout leur sens, et collent ensuite à notre peau comme une seconde nature… et ça marche à tous les coups.

Un peu de relooking

« On a eu un grand re-travail graphique de la collection il y a peu. On a eu besoin de relooker car une collection finit par avoir un style qui s’étiole, un principe graphique qui s’épuise. Donc il y a eu un relookage avec l’importance d’une mise en miroir des pages, le calcul des marges, les interlignages, le corps des caractères … Tout cela dans un simple but : qu’on puisse tenir son livre entre son pouce et ses doigts, ouvert. Mais l’objet est aussi plus séduisant, plus en accord avec le prix (qui a augmenté de 1€ mais on ne peut pas faire moins car le livre est inscrit dans un contexte économique et dans une image de vie littéraire, en rapport avec Actes Sud même), avec un plus grand format, et qui s’intègre plus fortement dans les autres collections d’Actes Sud et notamment en littérature générale. » L’éditeur ajoute alors qu’il « estime que certains textes de cette collection pourraient tout à fait être dans un rayon de littérature dite adulte. »

En conclusion, D’une seule voix c’est un « format particulier avec une exigence » unique. La volonté d’une certaine « densité, intensité, force. » D’une seule voix, comme l’a expliqué François Martin, c’est une collection au fonctionnement collégial, avec une envie réelle d’offrir aux adolescents un lieu, des mots en fait pour qu’ils se comprennent, grandissent, crient… D’une seule voix c’est une collection à découvrir d’urgence !